Jyden er en kraftig og utrolig stærk koldblodshest, og dens aner går helt tilbage til middelalderen, hvor den blev brugt som stridshest.
Omkring 1850 begyndte man at avle målrettet frem mod den svære trækhest, som ”jyden” er i dag. I 1852 blev hingsten ”Oppenheim” importeret fra England. Han var en blanding af Shire og Suffolk, og på trods af hans korte levetid (6-7 år), fik han et stort antal afkom, der alle besad de egenskaber man ønskede. Seks generationer senere (1893) blev hingsten ”Aldrup Munkedal” født, og denne bliver i dag anset for at være stamfader til racen. Hesten levede i 16 år, og blev far til mere end 1500 føl - heraf blev 454 optaget i stambogen. Næsten alle nulevende avlsdyr kan føres tilbage til ”Aldrup Munkedals” to sønner, ”Høvding” og ”Prins af Jylland”.
Den Jyske Hest skal ifølge avlsforeningen være middelstor, trivelig og med god dybde og bredde. Den skal have et middelstort, velformet hoved med skarpt markerede træk, en velrejst og velansat hals samt en kort, stærk ryg. Desuden skal den have en energisk og regelmæssig bevægelse i skridt og trav og sidst - men ikke mindst - et vågent og arbejdsvilligt temperament. Den mest almindelige farve er rød - ofte med lys pandelok, manke og hale. Brune og sorte heste findes, men er sjældne. Vægten for en voksen hest er 700 – 1000 kg.